硝化抑制剂(Nitrification inhibitor, NI)：是指一类能抑制铵态氮转化为硝态氮的生物转化过程的化学物质，作用于氮循环的硝化细菌环节（见图），亦称氮肥增效剂。硝化抑制剂通过减少硝态氮在土壤中的生成和累积，从而减少氮肥以硝态氮形式的损失及对生态环境的影响。部分研究结果表明，硝化抑制剂虽有利于减少氮素淋溶损失和温室气体（氮氧化物）的排放，一定条件下对提高肥效有积极作用，但因硝化抑制剂在生产工艺、成本和自身对环境的影响等因素而未能广泛应用。有必要寻找一些抑制硝化效果好而又不污染环境的硝化抑制剂。
硝化抑制剂能够选择性地抑制土壤中硝化细菌的活动，从而阻缓土壤中铵态氮转化为硝态氮的反应速度。铵态氮可被土壤胶体吸附而不易流失，但是在土壤透气条件下，铵态氮在微生物作用下可转化为硝态氮，该过程称硝化。转化的速度取决于土壤温、湿度。低于10 ℃时，硝化反应速度很慢；20 ℃以上时，反应速度很快。除水稻等某些作物在灌水条件下能够直接吸收铵态氮外，多数作物吸收硝态氮。但硝态氮在土壤中容易流失，合理使用硝化抑制剂以控制硝化反应速度，能够减少氮素的损失，提高氮肥的利用率。通常硝化抑制剂要与氮肥混匀后再施用。
硝化抑制剂除有减少氮肥损失、提高氮肥利用率增加产量的作用外，还可降低农作物中亚硝酸盐含量，提高农作物品质，减少施肥量过高时对土壤、地下水和环境的污染。
目前主要的硝化抑制剂产品有三种：三氯甲基吡啶 CP（美国陶氏公司）、双氰胺 DCD、3,4-二甲基吡唑磷酸盐 DMPP（德国巴斯夫公司）。另外还有乙炔、脒基硫脲 ASU、2-甲基-4,6-双(三氯甲苯)均三嗪 MDCT、2-磺胺噻唑 ST、乙基磺原酸钾 potassium ethylxanthate、pronitridine等。
硝化抑制剂生产使用的管理是个大问题，从抑制细菌的角度应属于农药管理；从肥料增效剂的角度应属于肥料管理；从环境保护的角度应属于环境污染物管理的范畴，所以政府应宏观决策，明确责任，不要成为“三不管”地带。硝化抑制剂的滥用会给食品安全、环境保护带来潜在的风险，政府监管部门应提高警惕。
