1929年12月21日出生在伊利诺伊州首府斯普林菲尔德，是一位生物有机化学家。他于1970年在孟山都公司Monsanto工作期间发现了除草剂草甘膦。该化合物为农达Roundup（草甘膦制剂的商品名）广谱苗后灭生性除草剂的有效成分。弗朗兹的这一成就赢得了很多赞誉和奖励。他在全球拥有超过840项专利。
职业生涯：
弗朗兹在密苏里州圣路易斯的孟山都度过了他的整个职业生涯。弗朗兹在完成博士学位后，于1955年受聘于孟山都。他专注于工艺研究、新型聚合物合成、增塑剂和聚合物阻燃剂的开发。弗朗兹在有机部门工作期间获得了两项专利，一项是1960年的硝酸盐专利，另一项是1967年的阻燃剂。1967年，他的工作被调动到孟山都农业部门。由于他的专业背景是有机化学，所以弗朗兹在开始研究之前花了一年的时间学习和了解植物生理学和生物化学，进而熟悉了这个对他来说的新领域。
弗朗兹发现了除草剂草甘膦，并从孟山都获得了5美元的第一笔专利。从1960年到1988年，他在全球拥有超过840项专利，其中包括在美国的约50项专利。在他的职业生涯中，弗朗兹发表了四十多篇论文，并与Michael
K. Mao和James A.
Sikorski一起出版了《草甘膦：一种独特的全球除草剂》一书。他于1975年晋升为高级科学研究员，1980年成为杰出研究员。后来他回到了有机化学部门，专注于环保产品，直到1991年退休。
草甘膦的发现：
孟山都公司的研究人员一直想要开发出一种对一年生和多年生杂草均有效的除草剂（灭生性除草剂）。他们已花费了九年时间，但没有成功。他们获得两种对杂草药效较差的膦酸化合物，但是工作无法向前推进。弗朗兹于1969年接手了这项研究，并错误地假设膦酸作为除草剂的前体，在植物体内代谢成活性物质而其本身不是除草剂。弗朗兹和他的研究小组筛选了可能的代谢物并合成了一些化合物，并最终于1970年发现了草甘膦。
弗朗兹是草甘膦合成、应用的第一发明人获得公认。所有有关草甘膦的专利都将弗朗兹列为唯一的发明人，并将孟山都公司列为受让人，但弗朗兹承认这一发现是一项集体努力的结果。2007年，当他入选美国国家发明家名人堂时，弗朗兹说：“这是对所有致力于支持农达除草剂开发的科学家团队的肯定”。草甘膦的作用是通过叶子吸收，然后迅速传导到植物根部，根茎和分生组织。这一非常宝贵的突破立即促使孟山都公司设计和生产对草甘膦具有遗传免疫力的植物（转基因作物），以便农民能够更容易地将其田地上的杂草彻底除掉，而喷洒不会杀死种植的作物。
从草甘膦被发现后，用掉了四年的时间才进入市场。它最初是用“Roundup”推出的，并且仍然以该品牌闻名。
由于与其他除草剂相比具有广谱和低毒性，草甘膦已被专家称为“几乎理想”的除草剂。
其他研究工作：
在孟山都期间，他在许多领域开展了研究工作，包括抗毒素化学（异噻唑，异噁唑，吡唑）、植物化学、细胞膜化学（甘油酯和磷脂合成，脂质体）、植物激素化学（脱落酸类似物，乙烯发生器）和氮化硫化学。他还进行了有关反应机理，辅酶A抗代谢物，除草剂的生物合理设计以及有机基础研究等方面的工作。
荣誉：
弗朗兹因草甘膦的重要发现而获得许多奖项。1977年，他被工业研究杂志授予IR-100奖。1981年，他获得孟山都公司授予的第一个J. F. Queeny奖，以表彰这项在商业上取得成功的发明。1986年被评为圣路易斯都会律师协会年度发明家。他曾获得1987年美国国家技术奖章，这是获得该项荣誉的少数几个农业技术之一。弗朗兹还于1988年获得了杰出成就奖，1988年密苏里奖。1989年获得美国化学学会的Carothers奖，以表彰“化学工业应用的杰出贡献和进步”。1990年，他被化学工业协会美国分会授予Perkin奖章，这是基于他对应用化学研究和发展的贡献。1994年草甘膦被农场化学品杂志评为“改变农业面貌的十大产品之一”。弗朗兹在2007年5月5日进入美国发明家名人堂。
孟山都也为他的荣誉设立了两个奖项。1995年12月8日，其农业公司推出了弗朗兹可持续发展奖，其中包括年度奖金100,000美元给个人或团队，表彰提出改善环境保护技术和/或教育领域的最佳环保项目。在2007年弗朗兹入选美国发明家名人堂后不久，孟山都还宣布了一项名为弗朗兹创新奖学金的新年度奖学金。该奖学金每年颁发给在明尼苏达大学攻读有机化学的研究生。
